Polen: 343 Tage Wartezeit aufs Hüftgelenk. Oder 69.

Eine Hüftprothese bedeutet in Slowenien eine mittlere Wartezeit von 667 Tagen. In Dänemark sind es 44 Tage. Beide Zahlen stehen in derselben OECD-Datenbank, für denselben Eingriff, im selben Jahr, erhoben im selben Programm.¹

Dieser 15-fache Unterschied ist die Art von Statistik, die Flugtickets verkauft. Er besteht auch aus zwei verschiedenen Messungen unter einem Etikett.

Die OECD erhebt zwei getrennte Wartezeit-Reihen. Die meisten Länder melden nur eine davon.² Welche Reihe ein Land meldet, entscheidet über seinen Platz in der Tabelle. Für Polen verschiebt diese Wahl die Zahl um den Faktor fünf.

Zwei Uhren, eine Spalte

Die Definitionen der OECD sind präzise, und sie sind nicht die, die die meisten Berichte unterstellen. Beide Reihen beginnen im selben Moment: Eine Patientin sieht einen Facharzt, der Facharzt entscheidet sich für die Operation, und der Name kommt auf die Warteliste. Unterschiedlich ist, wann jede Uhr stehen bleibt.

"Wartezeiten von der fachärztlichen Beurteilung bis zur Behandlung" laufen vom Tag der Listung "bis zu dem Tag, an dem die Patienten zur Behandlung aufgenommen wurden".² Sie beschreiben Menschen, die ihre Operation bekommen haben. "Wartezeiten der Patienten auf der Liste" laufen vom Tag der Listung "bis zu einem festgelegten Stichtag".² Sie beschreiben Menschen, die an einem bestimmten Tag noch warten.

Keine der beiden Reihen enthält die Zeit zwischen der Überweisung durch den Hausarzt und dem Facharzttermin. Die OECD schließt diesen Zeitraum aus beiden Definitionen aus.² Eine begutachtete Studie genau zu diesem Datensatz bestätigt das. Sie erschien 2026 in Health Policy, mitverfasst von dem OECD-Statistiker, der die Erhebung leitet. Beide Messgrößen erfassen demnach nur die Wartezeit, "nachdem die Patientin einen Facharzt gesehen hat".³

Wie die Tabelle für 2024 nach beiden Messungen aussieht

Mittlere Wartetage für eine Hüftprothese, 2024, aus der OECD-Gesundheitsdatenbank.¹ Ein Strich bedeutet, dass das Land diese Reihe nicht meldet.

Lesen Sie die erste Spalte, und Polen wirkt wie eines der schlechtesten Systeme Europas, nur hinter Slowenien. Lesen Sie die zweite, und Polen liegt nahe bei Schweden. Die Health-Policy-Studie zählt sieben OECD-Länder, die beide Reihen melden, und sechs, die nur behandelte Patienten melden.³ Nur zwei melden allein die Stichtags-Messung: Irland und Slowenien.³ Die aktuelle OECD-Datenbank zeigt weiterhin dieselbe Aufteilung.¹

Warum die listenbasierte Zahl höher ausfällt

Die Stichtags-Messung neigt zu größeren Zahlen, und der Grund ist rechnerisch, nicht medizinisch. Ein Stichtag zählt alle, die an einem einzigen Tag auf der Liste stehen, weshalb schnell behandelte Patienten zwischen zwei Stichtagen hindurchlaufen und selten erfasst werden. Wer jahrelang feststeckt, wird jedes Mal erfasst. Die Studie sagt es deutlich: "Patienten mit langen Wartezeiten sind gegenüber Patienten mit kurzen Wartezeiten überrepräsentiert".³

Die Stichtags-Messung zählt außerdem weiterhin Menschen mit, die die Operation nie bekommen. In ihrer Summe stecken Patienten, die während des Wartens sterben, die privat zahlen oder die für eine Operation zu krank werden.³

Die beiden Reihen bewegen sich unter Belastung auch unterschiedlich. Gemessen an 2019 stieg die Wartezeit auf der Liste in den vier folgenden Jahren um 31,0 %, 26,8 %, 26,9 % und 16,1 %. Die Wartezeit bis zur Behandlung stieg im selben Zeitraum nur leicht, und diese Veränderung war statistisch nicht signifikant.³

Die Pandemie verlängerte die Schlange weit stärker als den Weg derer, die vorne ankamen.

Die Unterschiede, die die Korrektur überstehen

Auch Gleiches mit Gleichem verglichen bleiben große Unterschiede. Spanien, Schweden und Slowenien melden alle die Stichtags-Messung, und 2024 lagen ihre Mediane bei 67,3 Tagen, 67 Tagen und 667 Tagen.¹ Das ist ein zehnfacher Abstand innerhalb einer einzigen Definition.

Zwei unabhängige nationale Quellen stützen die Enden dieser Spanne. Spaniens Gesundheitsministerium weist Hüftprothesen in seinem nationalen Wartelistensystem gesondert aus. Zum 31. Dezember 2025 verzeichnete es 15.256 Wartende, eine durchschnittliche Wartezeit von 98 Tagen und 13,7 % mit mehr als sechs Monaten Wartezeit.⁴

Der OECD-Median für Spanien liegt 2025 bei 63,8 Tagen.¹ Dass ein Mittelwert über dem Median liegt, ist typisch für eine rechtsschiefe Verteilung. Beide Quellen stimmen darin überein, dass Spaniens Wartezeiten nach europäischen Maßstäben kurz sind.

Sloweniens nationales Wartezeiten-Portal, betrieben vom Nationalen Institut für öffentliche Gesundheit, nennt erwartete Wartezeiten für neue Patienten statt einer Stichtagszählung der bestehenden Liste. Am 20. September 2026 abgerufen, nannte es für das Universitätsklinikum Maribor 1.000 Tage für eine reguläre Hüftprothese.⁵

Dasselbe Krankenhaus nannte 400 Tage für die Kategorie "schnell" und 100 Tage für die dringendste.⁵ Sloweniens Problem ist kein Artefakt der Messung.

Was die Schlagzeilenwerte weglassen

Die Zeile zum Vereinigten Königreich betrifft nur England. Die OECD merkt an, dass Nordirland, Schottland und Wales "die Wartezeiten für Patienten auf der Liste nicht nachbilden können".² Die englische Zahl stammt aus einem wöchentlichen Verwaltungsdatensatz, den NHS England als "weniger validiert als die monatlichen amtlich anerkannten Statistiken" beschreibt.²

Diese anerkannten Monatsstatistiken beziffern die mittlere Wartezeit über alle Fachgebiete Ende November 2025 auf 12,9 Wochen. Sie zählen außerdem Behandlungspfade statt Personen. Nach dieser Zählung entfielen 7,3 Millionen Pfade auf rund 6,2 Millionen Patienten.⁶

Sloweniens Zahl mischt Dringlichkeitsstufen. Slowenien führt getrennte Listen für Überweisungen der Stufen "sehr schnell", "schnell" und "regulär", und die gemeldete Zahl ist ein gewichteter Durchschnitt aller drei. Echte Notfälle kommen gar nicht erst auf eine Warteliste.²

Dänemark misst etwas anderes. Seit 2020 läuft die dänische Zahl ab der Überweisung, was die OECD als Abweichung von ihrer eigenen Definition vermerkt, und sie zählt nur aktive Wartezeit. Wer eine Operation freiwillig aufschiebt, wird nicht mitgezählt.² Dänemarks 44 Tage decken eine längere Spanne ab als die Definition verlangt und sind trotzdem der niedrigste Wert der Tabelle.

Italiens Katarakt-Zahlen sind zu niedrig. Die OECD merkt an, italienische Kataraktdaten seien "unterschätzt, weil diese Art von Eingriff in der Regel ohne förmliche Krankenhausaufnahme durchgeführt wird".²

Polen verbessert sich schnell. Polens Stichtags-Median für Hüftprothesen lag 2019 bei 663 Tagen, 2024 bei 343 Tagen und 2025 bei 282 Tagen.¹ Wer die 343 Tage für Polens aktuellen Stand hält, ist rund zwei Jahre hinterher.

Ein vielfach übernommener Bericht zeigt, wie leicht die beiden Reihen verschwimmen. Ein Euronews-Artikel vom Juni 2026 nannte für den Anteil der Kataraktpatienten mit mehr als drei Monaten Wartezeit 81 % in Norwegen und 13 % in Polen.⁷

Die aktuelle OECD-Datenbank weist Norwegen 2024 mit 86,1 % nach der Messung an behandelten Patienten aus und 2023 mit 81,3 %.¹ Polens 13 % passen zur Reihe der behandelten Patienten, nicht zur Stichtags-Reihe, die 31 % ausweist.¹ Die Zahlen beider Länder stammen aus verschiedenen Jahren und verschiedenen Messungen innerhalb einer Tabelle.

Wie Sie diese Zahlen nutzen

Fragen Sie, aus welcher Reihe eine genannte Wartezeit stammt. Eine Stichtagszählung sagt etwas über den Rückstau, in den Sie sich einreihen. Eine Zahl zu behandelten Patienten sagt, wie lange Menschen gewartet haben, die die Operation tatsächlich bekamen.

Für die Entscheidung über eine Auslandsbehandlung beantwortet die erste die Frage "Wie festgefahren ist diese Schlange?". Die zweite beantwortet "Wie lange bis ich dran bin?". Das sind verschiedene Fragen.

Rechnen Sie dann den Teil hinzu, den keine der beiden Zahlen enthält. Die Wartezeit auf den Facharzttermin liegt außerhalb beider Definitionen, daher ist die Gesamtzeit vom ersten Termin bis zur Operation länger als jede Zahl in der Tabelle.³

Prüfen Sie das Jahr, bevor Sie einer Rangliste folgen. Die OECD-Datenbank enthält bereits Zahlen für 2025, die in den meisten Berichten über den Bericht 2025 fehlen, und Polens Wert sank zwischen beiden um 61 Tage.¹

Patientinnen und Patienten in der EU haben zudem einen Weg, der keine private Zahlung verlangt. Nach den Regeln zur Koordinierung der sozialen Sicherheit kann ein nationaler Gesundheitsdienst verpflichtet sein, eine Behandlung in einem anderen Mitgliedstaat zu genehmigen und zu bezahlen.⁸ Maßstab ist, ob er die Patientin innerhalb einer medizinisch vertretbaren Frist behandeln kann.⁸

Polens Nationaler Gesundheitsfonds führt genau dieses Verfahren. Es gilt für Patienten, deren Behandlung "nicht innerhalb der angesichts Ihres derzeitigen Gesundheitszustands erforderlichen Frist erbracht werden kann".⁹

Schweden setzt seinen eigenen nationalen Maßstab bei 90 Tagen ab der Entscheidung zur Operation.¹⁰ Eine solche nationale Garantie ist oft ein besserer Prüfstein dafür, ob Ihre Wartezeit ungewöhnlich ist, als jede Rangliste.

Footnotes

1. https://sdmx.oecd.org/public/rest/data/OECD.ELS.HD,DSD_HEALTH_PROC@DF_WAITING,/all?startPeriod=2019&format=csvfilewithlabels — OECD, "Health Statistics: Waiting times" dataset (DSD_HEALTH_PROC@DF_WAITING), retrieved via the OECD SDMX API. Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰

2. https://webfs-els.oecd.org/files/Health-Statistics/HEALTH_PROC_Healthcare-Utilisation/8_Waiting-times-for-selected-elective-surgeries.pdf — OECD, "OECD Health Statistics 2026 — Definitions, Sources and Methods: Waiting times for selected elective surgeries". Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

3. https://eprints.whiterose.ac.uk/id/eprint/234105/1/PURE-Backlogs_Nov_2025.pdf — Luigi Siciliani, Gaetan Lafortune, Marie-Clémence Canaud and Chekwube Madichie, "Backlogs, waiting times and waiting lists of elective surgeries across OECD countries", Health Policy (published Oct 28, 2025), accepted version via White Rose Research Online. Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

4. https://www.sanidad.gob.es/estadEstudios/estadisticas/inforRecopilaciones/docs/LISTAS_PUBLICACION_Dic_2025.pdf — Ministerio de Sanidad (Spain), "Sistema de Información sobre Listas de Espera en el Sistema Nacional de Salud: Situación a 31 de Diciembre de 2025". Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩

5. https://cakalnedobe.ezdrav.si/zdravstvena-storitev/588/redno?procedureName=endoproteza-kolka-delna-pep-totalna-tep — National Institute of Public Health of the Republic of Slovenia, "Čakalne dobe: Endoproteza kolka delna (PEP)/totalna (TEP)", national waiting-times portal. Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩ ↩²

6. https://www.england.nhs.uk/statistics/wp-content/uploads/sites/2/2026/01/Nov25-RTT-SPN-Publication-PDF-458K-1Xmjkk.pdf — NHS England, "Statistical Press Notice: NHS referral to treatment (RTT) waiting times data, November 2025" (published Jan 15, 2026). Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩

7. https://www.euronews.com/health/2026/06/03/waiting-times-for-healthcare-in-europe-the-worst-countries-ranked — Euronews, "Waiting times for healthcare in Europe: The worst countries ranked" by Servet Yanatma (published Jun 3, 2026), reporting OECD Health at a Glance 2025 data. Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩

8. https://europa.eu/youreurope/citizens/health/planned-healthcare/right-to-treatment/index_en.htm — European Commission, "Your Europe: Planned medical treatment abroad — your rights". Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩ ↩²

9. https://www.nfz.gov.pl/dla-pacjenta/medical-treatment-abroad/planned-treatment-requiring-prior-authorisation-of-the-national-health-fund/too-long-waiting-times-for-treatment-in-poland/ — Narodowy Fundusz Zdrowia (Poland's National Health Fund), "Too long waiting times for treatment in Poland". Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩

10. https://extra.skr.se/vantetiderivarden/vantetidsstatistik/aktuelltvardgarantilage.46227.html — Sveriges Kommuner och Regioner (Swedish Association of Local Authorities and Regions), "Aktuellt vårdgarantiläge". Abgerufen am 20. Sept. 2026. ↩

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