Dépenses de santé du Japon en 2040 : 11 000 Md¥ d'écart

Un chiffre revient sans cesse dans les analyses du vieillissement japonais. D'ici 2040, les dépenses combinées du pays en soins médicaux et en dépendance atteindraient 83 000 milliards de yens, soit environ 1,5 fois le niveau de 2020. Il est net, facile à citer, et circule très bien dans les présentations de cabinets de conseil et les notes aux investisseurs.

Le gouvernement japonais a fait le même calcul et a obtenu davantage. Sa projection place les soins médicaux à 68 500 milliards de yens en 2040 et la dépendance à 25 800 milliards, soit environ 94 000 milliards au total.¹ Les deux prévisions décrivent le même pays la même année. Elles sont séparées d'environ 11 000 milliards de yens.

Ce que le Japon dépense aujourd'hui

Commençons par les chiffres mesurés plutôt que par les prévisions. La dépense médicale nationale du Japon a atteint un record de 48 090 milliards de yens sur l'exercice clos en mars 2024, soit 386 700 yens par habitant.² Les personnes de 65 ans et plus en représentaient environ 60 %.

La dépendance est comptée à part. Elle a coûté 11 500 milliards de yens sur l'exercice 2023, soit 322,7 milliards de plus que l'année précédente.³ Le chiffre de l'exercice 2022 était de 11 200 milliards.⁴ Les deux proviennent du ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales.

Cela donne un total combiné actuel d'environ 60 000 milliards de yens par an.

Une précaution sur le chiffre médical : le Japon en publie deux versions. En septembre 2024, le ministère a diffusé une estimation provisoire de 47 300 milliards de yens pour l'exercice 2023.⁵ Le chiffre définitif de la dépense médicale nationale est arrivé plus tard, à 48 090 milliards. Le décompte provisoire exclut certaines catégories et paraît environ un an plus tôt. L'écart est de définition, non un désaccord sur les faits.

Pourquoi les deux prévisions 2040 divergent

La projection gouvernementale date de 2018 et prend l'exercice 2018 comme année de référence. Cette année-là, les soins médicaux coûtaient 39 200 milliards de yens et la dépendance 10 700 milliards. La projection fait croître les soins médicaux d'un facteur 1,7 et la dépendance d'un facteur 2,4 d'ici 2040. Le total des prestations sociales atteint 190 000 milliards de yens, soit environ 24 % du PIB, contre 21,5 %.¹

Le chiffre de 83 000 milliards de yens vient du Mitsubishi Research Institute, un institut de recherche privé.⁶ Sa propre estimation publiée a bougé. Un article antérieur du même institut chiffrait le total 2040 à 80 500 milliards de yens, également décrit comme 1,5 fois le niveau de 2020.⁹ Huit mois séparent les deux.

C'est important pour le poids que le chiffre peut porter. Une valeur qui s'est déplacée de 2 500 milliards de yens entre deux articles du même auteur est une estimation en cours de révision, pas un résultat établi.

Cette publication n'a pu consulter directement aucune des deux pages du Mitsubishi Research Institute : toutes deux renvoyaient des erreurs aux requêtes automatisées. Les chiffres de 83 000 et 80 500 milliards repris ici proviennent de résumés indexés de ces pages. À traiter comme attribués, non comme vérifiés.

L'année de référence explique une partie de l'écart restant. Le gouvernement a mesuré à partir de l'exercice 2018. L'estimation à 83 000 milliards part de 2020, année où la dépense médicale japonaise a fléchi pendant la pandémie. Un point de départ plus bas produit un point d'arrivée plus bas, à taux de croissance identique.

Là où l'argent n'arrive déjà plus

Les deux prévisions décrivent de l'argent qui entre dans le système. Aucune ne dit s'il parvient aux organisations qui font le travail. Sur ce point, il existe des données récentes et solides, et elles pointent dans l'autre sens.

Les faillites de prestataires médicaux et de soins au Japon ont atteint 478 sur l'exercice 2025, le plus haut niveau depuis 1988, selon l'agence de renseignement financier Tokyo Shoko Research.¹⁰ La montée a été régulière : 350 sur l'exercice 2023, puis 436 sur l'exercice 2024, puis 478.

Ce sont les petites structures qui encaissent. Les entreprises de quatre salariés ou moins représentaient 72,1 % des défaillances de l'exercice 2025.¹⁰ Tokyo Shoko Research attribue cette poussée aux pénuries de personnel et à la hausse des coûts.

La raison structurelle tient à la tarification. Comme le Japon fixe ce que les prestataires peuvent facturer pour les soins pris en charge, un exploitant confronté à une hausse des salaires et de l'énergie ne peut pas la répercuter.¹⁰

Une deuxième source compte le seul segment de la dépendance. Nippon.com recense 91 faillites de prestataires de soins en 2025, un record pour la troisième année consécutive, en citant également Tokyo Shoko Research.¹¹ Les deux décomptes n'ont pas le même périmètre, l'un englobant aussi les hôpitaux et les cliniques. Ils s'accordent sur la tendance et sur le record.

Le chiffre d'effectifs qui décide du reste

L'argent est ici la contrainte la plus facile, parce qu'un gouvernement peut en lever. Le personnel est celle qui bloque.

Le ministère japonais de la Santé attend une demande de 2,72 millions d'aides-soignants d'ici l'exercice 2040. Les effectifs s'élevaient à environ 2,15 millions sur l'exercice 2022. Cela laisse un déficit projeté de 570 000 personnes.⁷ L'Organisation internationale du travail recense de son côté 2,1 millions de professionnels de la dépendance au Japon en 2023, très proche du point de départ du ministère.⁸

La rémunération explique une grande part de la difficulté. Le salaire mensuel moyen dans la dépendance tourne autour de 303 000 yens, contre environ 386 000 yens tous secteurs confondus.¹¹ L'écart est d'environ 83 000 yens par mois.

Le combler coûte cher. Yuki Yasuhiro est un professeur qui étudie le système. Il estime que les salaires du secteur doivent augmenter d'au moins 50 000 à 60 000 yens par mois. Nippon.com chiffre le financement annuel supplémentaire correspondant à environ 1 400 milliards de yens.¹¹

Aucune des deux projections 2040 n'intègre une hausse salariale de cette ampleur. Toutes deux prolongent les structures de rémunération actuelles.

Le marché du travail montre ce que paie ce salaire. Le secteur de la dépendance affichait 3,9 offres par candidat sur l'exercice 2023, contre 1,2 toutes professions confondues.⁷ Les employeurs se disputent un vivier qui ne croît pas.

Le turnover annule ensuite le recrutement. Le taux de départ des aides-soignants s'établissait à 14,4 % contre un taux d'embauche de 14,2 %, autrement dit autant de personnes quittent le secteur chaque année qu'il en entre.⁷

C'est le mécanisme qui produit le déficit. L'écart ne vient pas d'un manque d'entrants dans le métier. Il vient d'un manque de personnes qui restent.

Nippon.com formule le risque sans détour, en citant des chercheurs sur la question du financement : sans changement radical, le Japon s'expose à un « système sans services ».¹¹ Les droits resteraient juridiquement ouverts, sans aucun prestataire capable de les servir.

L'horloge démographique

La date de 2040 n'est pas arbitraire. Elle marque le moment où deux vagues démographiques sont pleinement arrivées.

La première est arrivée en 2025. Cette année-là, tous les membres du baby-boom japonais d'après-guerre ont atteint 75 ans ou plus.⁷ Les taux de reconnaissance de la dépendance grimpent fortement après 75 ans.

La seconde arrive vers 2035, quand la même cohorte atteindra 85 ans.¹¹ À cet âge, le besoin d'aide est plus lourd et dure plus longtemps. C'est ce qui pousse la projection dépendance à un facteur 2,4, contre 1,7 pour les soins médicaux.¹

Le nombre de bénéficiaires reconnus bouge déjà. En janvier 2015, un peu plus de cinq millions de personnes étaient reconnues dépendantes, soit environ 17 % de la population de 65 ans et plus.¹² En 2024, le système couvrait 35,9 millions de personnes de 65 ans et plus, dont 7,1 millions, soit 19,4 %, étaient reconnues.⁸

D'ici 2040, plus d'une personne sur trois au Japon aura 65 ans ou plus, selon des travaux publiés dans The Lancet Regional Health, Western Pacific.¹³ Leurs auteurs soutiennent que la question centrale n'est pas de savoir comment le Japon protège le système existant, mais comment il refonde le contrat social qui le porte.¹³

Ce que les chiffres de une laissent de côté

Les prévisions sont des modèles, pas des mesures. Chacune repose sur des hypothèses de prix des médicaments, de technologie, de politique publique et de comportements démographiques. La version gouvernementale a désormais huit ans et s'appuie sur une base de l'exercice 2018.

Plusieurs détails très repris ne résistent pas à la vérification. Un chiffre de 2 300 milliards de yens circule en ligne pour les dépenses japonaises de dépendance en 2022. Le chiffre du ministère pour cette année-là est de 11 200 milliards.⁴ Environ cinq fois plus.

Deux affirmations sur les capacités n'ont pu être sourcées du tout. L'une avance que l'établissement neuf moyen est passé de 100 lits en 2015 à 80 en 2022. L'autre, que le coût de construction par lit a augmenté de 12 % pour atteindre 8 millions de yens. Aucune n'a pu être reliée à une source primaire consultable au cours de cette recherche, aucune n'est donc utilisée ci-dessus.

Le reste à charge n'est pas figé. La plupart des usagers paient 10 % du coût des services de dépendance pris en charge.¹² Les hauts revenus paient 20 % ou 30 %, des seuils introduits par le gouvernement en 2015 et 2018 respectivement.¹⁴ Ces règles ont déjà été durcies et peuvent l'être encore.

Les cotisations ont déjà doublé. La cotisation mensuelle moyenne d'assurance dépendance était de 2 911 yens au lancement du système en 2000. Elle s'élève aujourd'hui à 6 225 yens.¹¹

Pour les familles, c'est le budget du ménage qui bloque. Une personne ayant cotisé 40 ans à la retraite perçoit 69 308 yens par mois sur l'exercice 2025. Lifull Senior a interrogé 1 873 familles dont un proche venait d'entrer en établissement.¹⁵ Les frais mensuels tournaient autour de 100 000 yens pour un tiers des résidents et autour de 200 000 yens pour un quart supplémentaire. La pension ne couvre pas l'établissement.

Le régime médical des personnes âgées repose sur les transferts des actifs plus jeunes. Le dispositif japonais pour les 75 ans et plus a coûté 17 340 milliards de yens. Les fonds publics en couvrent la moitié. Les versements de la population en âge de travailler en couvrent environ 40 %, et les cotisations des personnes âgées elles-mêmes environ 10 %.²

Son matelas est mince. Les réserves de ce régime couvrent 0,23 mois de prestations, soit à peu près une semaine.² Le transfert des cotisants actifs est la part soumise à la pression démographique, et c'est la part dont les projections 2040 supposent la continuité.

L'argent public porte l'essentiel du système. Les sources publiques financent 83 % de la dépense de santé japonaise, selon le Health and Global Policy Institute.¹⁶ C'est cette part qui transforme une prévision démographique en prévision budgétaire.

Comment lire une prévision de dépendance pour 2040

Trois réflexes rendent ces chiffres utilisables.

Demandez de qui est la projection avant de la citer. Le chiffre de 83 000 milliards de yens est une estimation de recherche privée, celui de 94 000 milliards est gouvernemental. Ils ne sont pas interchangeables. L'écart entre les deux dépasse tout le budget annuel japonais de la dépendance.

Vérifiez l'année de référence. Une prévision ancrée en 2020 part d'un niveau de dépense médicale déprimé par la pandémie, contrairement à une prévision ancrée sur l'exercice 2018. La même hypothèse de croissance produit alors des totaux différents.

Surveillez le chiffre d'effectifs, pas le chiffre de dépenses. L'argent peut se lever par les cotisations, les restes à charge ou l'impôt, et le Japon a utilisé les trois. Un déficit de 570 000 professionnels ne se comble pas ainsi en quinze ans. Le vrai plafond du système de dépendance, c'est le nombre de personnes prêtes à faire ce métier au salaire proposé.

Pour les pays qui voient le Japon comme un modèle, c'est la leçon transposable. Le Japon a bâti une assurance dépendance qui fonctionne et reste financée. Sa tension se lit aujourd'hui dans les défaillances de prestataires et les postes vacants, pas dans un trou de financement. Ce sont ces indicateurs-là qu'il vaut la peine de reprendre dans une prévision nationale.

Footnotes

1. https://www.nippon.com/en/features/h00214/ — Nippon.com, "Aging Population Means Social Security Costs Will Balloon to ¥190 Trillion in 2040" (published Jun 18, 2018), reporting Japanese government projection figures. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

2. https://isvd.or.jp/en/columns/healthcare-cost-crisis-2030 — Institute for Social Vision Design, "The Structure of ¥48 Trillion in Medical Expenses: A Turning Point for Sustainability Toward 2030" by Naoya Yokota (published Mar 11, 2026), citing Ministry of Health, Labour and Welfare national medical expenditure data. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

3. https://www.nippon.com/en/japan-data/h02170/ — Nippon.com, "Expenditures on Nursing Care in Japan Reach ¥11.5 Trillion" (published Nov 1, 2024), citing Ministry of Health, Labour and Welfare statistics. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩²

4. https://www.nippon.com/en/japan-data/h01825/ — Nippon.com, "Japan Spends Over ¥11 Trillion on Nursing Care in Fiscal 2022" (published Nov 9, 2023), citing Ministry of Health, Labour and Welfare statistics. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩²

5. https://pj.jiho.jp/article/251627 — Pharma Japan, "Japan Healthcare Spend Hit Record High of 47 Trillion Yen in FY2023" (published Sep 4, 2024), citing Ministry of Health, Labour and Welfare preliminary figures. Consulté le 17 sept. 2026. ↩

6. https://www.mri.co.jp/en/knowledge/article/202505_1.html — Mitsubishi Research Institute, "Reforming Japan's Medical and Long-Term Care Systems: Data-driven evaluation of policy priorities and public understanding key to success" (published May 2025). Page non consultable directement ; chiffre tiré de résumés indexés. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩²

7. https://isvd.or.jp/en/columns/2026-03-09-care-worker-shortage-structure — Institute for Social Vision Design, "The Structure of Japan's Care Worker Crisis: The 'Invisible Roadmap' to 2040" by Naoya Yokota (published Mar 9, 2026), citing the Ministry of Health, Labour and Welfare's "Required Number of Care Workers Based on the 9th Long-Term Care Insurance Business Plan" (2024). Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

8. https://webapps.ilo.org/globalcare/south-4-care/24 — International Labour Organization, Global Care Policy Portal, "Long-term care insurance (Kaigo Hoken) in Japan". Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³

9. https://www.mri.co.jp/en/knowledge/article/202409_1.html — Mitsubishi Research Institute, "Making Japan's Medical and Long-Term Care Systems Self-Sustaining by 2040: Stronger governance by the prefectures and digital transformation essential" (published Sep 2024). Page non consultable directement ; chiffre tiré de résumés indexés. Consulté le 17 sept. 2026. ↩

10. https://medicalbuyer.co.in/japan-records-478-bankruptcies-among-medical-nursing-care-providers/ — Medical Buyer, "Japan records 478 bankruptcies among medical, nursing care providers" (published May 2026), citing Tokyo Shoko Research data released May 4, 2026. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

11. https://www.nippon.com/en/japan-topics/c15004/ — Nippon.com, "Japan's Failing Nursing Care Insurance System" (published Apr 11, 2026), citing Tokyo Shoko Research bankruptcy data and Ministry of Health, Labour and Welfare wage statistics. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

12. https://japanhpn.org/en/longtermcare/ — Health and Global Policy Institute, "Japan Health Policy NOW: Long-term Care Insurance". Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩²

13. https://www.eurekalert.org/news-releases/1136334 — EurekAlert (American Association for the Advancement of Science), "Lancet papers call for Japan to redesign health and diplomacy by 2040" (published Jul 16, 2026), reporting on Nomura et al., "Japan's health system toward 2040: structural challenges and a renewed social contract", The Lancet Regional Health, Western Pacific. Consulté le 17 sept. 2026. ↩ ↩²

14. https://www.dlapiper.com/en/insights/publications/real-estate-gazette/real-estate-gazette-living-capital/5-japan-investment-in-facilities-for-the-elderly-in-japan — DLA Piper, "Investment in facilities for the elderly in Japan" by Mitsuharu Kataoka, Real Estate Gazette: Living Capital (published May 25, 2023). Consulté le 17 sept. 2026. ↩

15. https://www.nippon.com/en/japan-data/h02282/ — Nippon.com, "Moving to Senior Care Facility Poses Financial Burden for Family Members" (published Feb 7, 2025), reporting a Lifull Senior survey of 1,873 respondents. Consulté le 17 sept. 2026. ↩

16. https://japanhpn.org/en/finan1/ — Health and Global Policy Institute, "Japan Health Policy NOW: Health Expenditures". Consulté le 17 sept. 2026. ↩

Show all 16 sources